如果现在有一家网络电话公司愿意让你免费打电话,而代价就是系统自动”监听”你的电话交谈内容,然后显示相关广告,你愿意吗?位于美国加利福尼亚的布丁传媒(Pudding Media)正是推出这项免费打电话业务的公司.

       它类似于Skype 的在线服务-用户将耳机接到电脑上,拨号,便可随意畅谈.但与Sype 这种传统网络电话以充点卡的方式收费不同,布丁传媒的服务完全免费,交易的条件是让布丁传媒监听电话双方的通话内容.

        布丁传媒使用语音识别软件监控交谈,在用户电脑屏幕上显示与谈话内容相关的广告.当用户通过网络电话与朋友讨论在哪里吃晚饭时,他的电脑屏幕上就会播出当地餐厅的广告,介绍各种餐厅的特点和优劣;如果有人谈论想购买一个新电脑,他就会看到关于电脑的最新行情和介绍.最重要的是,所有这些都是免费的.

       谈到创立布丁传媒的最初设想,公司CEO 阿里尔·梅斯勒斯介绍说,这始于他观察到的一个日常细节.通常,人们打电话时并不专心,他们很可能在打电话的同时无意识地信手涂鸦甚至是边打电话边上网浏览别的信息.如果可以利用人们的这种”不专心”,将之转化为广告收入怎么样?梅斯勒斯当时兴奋地对合作伙伴说:”我们要利用这点”.2006 年,布丁传媒作为全新的网络电话服务商正式”上线”.

       布丁传媒的语音识别过程由位于加利福尼亚的服务器完成,而不是通过用户自己的电脑.简单说来,布丁传媒就是通过语音识别软件挑选出关键词,然后基于用户点击广告的频率向广告商收取费用.这与Google 电子邮件系统的做法在本质上并没有太大区别.

        事实证明,这种新型网络电话模式对广告商具有很大的吸引力.布丁传媒在进行了大范围的用户体验测试后发现,人们在毫无防备的情况下,不仅会不经意地点击那些与谈话相关的广告,聊天双方的话题甚至也会跟随屏幕上出现的内容不知不觉地改变.这种影响谈话的能力无疑是广告商最乐意见到的.

        布丁传媒为无线通讯提供商找到了一个新的利润点.传统的网络通讯提供商如Skype 等以向用户收取通讯费用为主要盈利方式,而布丁传媒的盈利主要来自于广告商.此外,据公司的一位发言人称,布丁还在继续开拓其他的盈利模式,比如根据广告印象或广告产生的电话次数付费.

        尽管这种服务目前仅出现在电脑上,梅斯勒斯已经看到了该模式在手机上的潜力.他希望,随着人们对这种广告模式认可度的提高,布丁传媒的产品可以安装到移动电话上.也许到那个时候,当手机用户结束通话后,就可以在手机屏幕上看到相关的广告了.这将解决电视、广播、报纸等传统媒体在传播上的盲点,针对不同人的特点,直接将适合的讯息与广告传送到个人手机上.由于可以同时掌握到目标受众的位置,当地的商业活动也有可能实现实时传递.

        梅斯勒斯还表示,自己也曾认真考虑过隐私问题.该公司所发送的广告只与当前通话内容有关,并不会涉及过去的谈话,并且只在通话时出现.一旦广告产生后,公司就不会对其内容或关键词作任何记录及存储.相反,谷歌会将搜索记录保持18 个月,”在隐私问题上,我们做得比Gmail 邮件系统要好得多.”此外,布丁传媒电话服务的目标受众多为年轻人,梅斯勒斯认为:”这一群体与20 岁左右年纪的人相比,不太注意维护自己的隐私.”

        根据美国联邦法律的相关规定,电话公司未经本人同意不得出售其通话记录,有线电视运营商也不准泄漏观众的收视习惯.但对于宽带供应商向广告主提供个人访问网站记录却并没有明令禁止.布丁传媒打了一个漂亮的”擦边球”.